Wer Druckdaten vorbereitet, stößt schnell auf zwei Begriffe: CMYK und Pantone. Beide beschreiben Farben im Druck, aber auf ganz unterschiedliche Weise. Wer den Unterschied kennt, vermeidet böse Überraschungen. Und die Markenfarben sehen auf jeder Verpackung und jeder Drucksache gleich aus.
Was ist CMYK?
CMYK steht für die vier Grundfarben im Druck: Cyan, Magenta, Yellow (Gelb) und Key (Schwarz). Aus diesen vier Farben werden fast alle Farbtöne gemischt. Das geschieht nicht im Farbtopf, sondern auf dem Papier. Winzige Rasterpunkte in unterschiedlicher Größe liegen neben- und übereinander. Aus normalem Betrachtungsabstand verschmelzen sie für das Auge zu einem Farbton. Man spricht deshalb auch vom Vierfarbdruck oder Skalendruck.
- Stärken: ideal für Fotos, Farbverläufe und vielfarbige Motive. Alle Farben entstehen in einem Druckdurchgang mit nur vier Druckfarben.
- Grenzen: Manche Farben lassen sich mit CMYK nicht exakt erreichen. Dazu gehören besonders leuchtende Orange-, Grün- oder Blautöne, Neonfarben und Metallicfarben.
Was ist Pantone?
Pantone ist ein weltweit verbreitetes Farbsystem für Sonderfarben, auch Volltonfarben oder Schmuckfarben genannt. Jede Pantone-Farbe hat eine feste Nummer und eine genaue Rezeptur. Die Farbe wird vor dem Druck exakt angemischt und als eigene Druckfarbe gedruckt. In Deutschland ist neben Pantone auch das HKS-System verbreitet.
- Stärken: exakt definierte, gleichmäßige Farbflächen. Auch Farben außerhalb des CMYK-Farbraums sind möglich, inklusive Metallic- und Neontönen. Markenfarben bleiben über alle Aufträge hinweg gleich.
- Grenzen: Jede Sonderfarbe ist im Offsetdruck eine zusätzliche Druckfarbe mit eigener Platte. Das kann die Kosten erhöhen. Für Fotos sind Sonderfarben nicht geeignet.
Und was ist mit RGB?
RGB (Rot, Grün, Blau) ist der Farbraum von Bildschirmen. Er kann mehr leuchtende Farben darstellen, als im Druck möglich sind. Druckdaten in RGB werden deshalb in CMYK umgerechnet. Dabei können sich Farben sichtbar verändern, vor allem kräftige Töne. Legen Sie Druckdaten daher von Anfang an in CMYK an. Sonderfarben definieren Sie als HKS- oder Pantone-Farbe. Mehr dazu im Beitrag Druckdaten richtig anliefern.
Gestrichen oder ungestrichen: C und U
Pantone-Farben tragen oft den Zusatz C (coated, gestrichen) oder U (uncoated, ungestrichen). Dieselbe Farbe wirkt auf glattem, gestrichenem Papier brillanter als auf saugfähigem Naturpapier oder Kraftkarton. Wählen Sie deshalb die Farbreferenz passend zu Ihrem Material.
Wann CMYK, wann Pantone?
- CMYK: für Fotos, Illustrationen und vielfarbige Designs und wenn die Kosten im Vordergrund stehen
- Pantone/HKS: für Logos und Markenfarben, die immer exakt gleich aussehen sollen, und für große, gleichmäßige Farbflächen
- Kombination: Oft werden das Motiv in CMYK und die Markenfarbe zusätzlich als Sonderfarbe gedruckt. So verbinden Sie Bildqualität und Farbtreue.
Digitaldruck und Sonderfarben
Im Digitaldruck werden Sonderfarben in der Regel aus CMYK nachgebildet. Das gelingt bei vielen Farbtönen sehr gut, aber nicht bei allen. Ist eine exakte Markenfarbe entscheidend, ist der Offsetdruck mit echter Sonderfarbe meist die sicherere Wahl. Mehr dazu im Beitrag Offsetdruck oder Digitaldruck.
Wie Sie Farben über alle Medien hinweg konstant halten, lesen Sie im Beitrag Welche Rolle spielt die Farbgenauigkeit im Druck?. Sie sind unsicher, welcher Farbmodus für Ihr Projekt passt? Unser kostenloser Druckdaten-Check prüft Ihre Dateien vor der Produktion. Ihr verbindliches Angebot erhalten Sie innerhalb von 24 Stunden.
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